La caída de GoPro explicada: los errores que hicieron desaparecer a la marca de las calles

Equivocarse en varias cosas a la vez

Es tentador buscar un solo culpable: el móvil, la competencia, los precios. La realidad es más complicada. GoPro empezó a equivocarse en varias cosas a la vez.

Mientras el mercado evolucionaba deprisa, la empresa siguió dependiendo casi por completo de una sola gama: la minicámara de acción de siempre. Cada generación mejoraba, pero ninguna volvió a ser tan disruptiva como la primera.

A la vez, quiso ser mucho más que un fabricante de cámaras. Entró en el negocio audiovisual, creó divisiones de contenido e invirtió millones en construir un ecosistema propio. Lo cerró pocos años después.

El golpe definitivo llegó con Karma. En plena fiebre de los drones, GoPro lanzó el suyo en octubre de 2016 para competir en un mercado que DJI ya dominaba con su gama Phantom y el recién estrenado Mavic Pro, con el 3DR Solo y los Yuneec Typhoon peleando en la misma franja de precio. Apenas dos semanas después tuvo que retirarlo: unas 2.500 unidades se apagaban en pleno vuelo por un fallo de alimentación.

Mientras GoPro reaccionaba, otros ya habían cambiado las reglas

Quizá la mejor forma de entender la caída de GoPro no sea mirar a la propia empresa, sino a los rivales que crecieron mientras el gigante americano perdía terreno.

DJI entendió que el futuro no estaba solo en las cámaras. Construyó un ecosistema alrededor de la creación audiovisual: drones, estabilizadores, software, accesorios. Más tarde, Insta360 hizo algo parecido. Así ninguna de las dos dependía de un único segmento ni de la demanda puntual de un solo producto.

GoPro seguía perfeccionando el mismo concepto. Sus rivales apostaban por formatos distintos: cámaras de 360 grados, inteligencia artificial, edición sencilla para el usuario y un foco claro en creadores de contenido y profesionales del audiovisual.

La explicación del smartphone resulta cómoda porque parece lógica: desde hace años, casi cualquier teléfono graba vídeo con una calidad suficiente para equipararse a lo que ofrecía GoPro.

Pero deja una pregunta en el aire: si el móvil mató el mercado, ¿por qué otras empresas del sector sí crecieron en ese mismo periodo?

El móvil encogió el mercado, pero no decidió quién sobrevivía. Eso lo decidieron las estrategias. GoPro dejó de ser la única opción, y cuando un mercado deja de tener un solo representante, la innovación y la adaptación a las demandas reales del mercado empiezan a pesar más que la fama.

El móvil encogió el mercado, no decidió quién sobrevivía. Eso lo decidieron las estrategias.

Apple estuvo a punto de desaparecer en los noventa. Lego pasó por una crisis enorme. Netflix cambió por completo su modelo antes de ser lo que es. Adobe abandonó el software tradicional por la suscripción. Todas tenían algo en común: aceptaron que el mercado había cambiado antes de que fuera tarde.

GoPro también lo intenta: ha renovado su gama —nuevo modelo y procesador GP3— y, sobre todo, las suscripciones pesan cada vez más en sus ingresos —106 millones de dólares en 2025, un 16,3% del total, con los ingresos totales cayendo—, señal de un esfuerzo por adaptar el modelo a las nuevas tendencias de mercado. Aun así, su interés de búsqueda sigue muy por debajo del de DJI y de sus propios máximos de 2014, como refleja el gráfico anterior.

La incógnita es si esos cambios llegan a tiempo para competir en un mercado mucho más saturado que el de hace una década, cuando salió a bolsa.

Lo que deja la caída

Hace diez años, una GoPro era uno de esos productos que cualquiera reconocía al instante. Hoy sigue siendo una marca emblemática, pero ya no ocupa el lugar que un día parecía reservado para ella.

Su historia deja una lección que va más allá de las cámaras. Ser el primero te abre el mercado —lo cuenta bien La estrategia del océano azul, uno de los libros de referencia para los emprendedores que quieren entender cómo se crea una categoría—. Pero seguir siendo el mejor exige algo más incómodo: innovar cuando ya parece que has ganado. Y cuando una empresa está tan sobredimensionada como lo estuvo GoPro en su época dorada, pivotar se vuelve un deporte de riesgo. Algo que una startup pequeña hace sin despeinarse.

¿Puede GoPro volver a ser lo que era? Probablemente no en el sentido de recuperar el monopolio cultural de 2014: ese momento —una categoría entera con un solo nombre propio— ya no vuelve, igual que no volvió para BlackBerry ni para Kodak. Pero sobrevivir con una marca fuerte, una comunidad fiel y un negocio de suscripción que crece no es poco: es la diferencia entre acabar como Kodak (desaparecida) o como una empresa mediana y rentable en un mercado que ya no domina. A eso, hoy, parece que aspira.

Ser el primero te abre el mercado. Seguir siendo el mejor exige innovar cuando ya parece que has ganado.